H. M. Disertori

Negli ultimi mesi della Grande Guerra, nel 1918, arriva a un dimenticato presidio nella provincia ungherese l’oberleutnant von Nogay, sicuro di sé. Il nuovo vicecomandante sogna di trasformare un eterogeneo gruppo di nazionalità diverse, simulanti e soldati annoiati dal fronte in una compagnia modello dell’esercito cecoslovacco. Ciò che lo interessa maggiormente sono però coloro che sospetta di insubordinazione politica. Nel suo mirino finisce presto Jan Kaniowski — chiamato Kania — un giovane polacco dal brillante ingegno e dal talento nel mettere in difficoltà chiunque. Kania, fingendo di essere una vittima di una ferita di guerra, conquista la fiducia della proprietaria del bordello locale e grazie a ciò ha libero accesso alla sua bella figlia Mitzi. Nel frattempo, nella mente del soldato nasce un piano del tutto diverso dal servire la monarchia: insieme all’allegro ungherese Benedek, mette a punto una rocambolesca fuga, nota con il nome in codice “Piuma”. Questa operazione diventa per entrambi i disertori un’occasione per riconquistare la libertà — proprio nel momento in cui il vecchio impero sta vacillando, e la fedeltà all’esercito cecoslovacco è l’ultima cosa a cui qualcuno presta attenzione.